«Собака Баскервілів» (англ. «The Hound of the Baskervilles») — детективна повість  шотландського письменника Артура Конан Дойла. Один із найвідоміших творів, де головними героями є приватний детектив Шерлок Холмс та його друг  доктор Вотсон.

ПАСПОРТ ТВОРУ

Автор – Артур Конан-Дойл

Рік написання – 1901 (перша публікація)

Жанр – повість

Тема – розслідування злочину (таємнича смерть Чарльза Баскервіля) із участю примарного собаки.

Історія створення

Усе почалося з того, що у 1900 році Артур Конан-Дойль повертався до Британії з південної Африки після англо-бурської кампанії. На поромі він познайомився з військовим кореспондентом «Дейлі-Експресс» Робінсоном Флетчером. Через рік у Норфолці  вони зустрілися знову. Робінсон розповів Конан-Дойлю легенду про собаку, яку називали Чорним Дияволом. Письменник вирішив узяти за основу цю легенду, аби створити яскравий та динамічний твір.

Спочатку Артур Конан-Дойл навіть вирішує написати твір разом із Флетчером, адже саме Робінсон його надихнув на «Собаку Баскервілів» і розповів ще багато цікавого. Однак, коли у серпні 1901  року у журналі «Стренд» почалися перші публікації твору, Робінсон Флетчер не був у числі авторів, бо сюжет був повністю вигаданим та написаним лише Конан-Дойлем. Проте ім’я Флетчера все ж було згадано на титульному листі повісті, де письменник написав, що без Робінсона ця повість не вийшла б у світ. 

Головні герої

Шерлок Холмс – головний герой повісті, детектив.
Доктор Ватсон – друг Холмса.
Генрі Баскервіль –спадкоємець сера Чарльза, жертва нападу собаки.
Джон Беррімор. Дворецький Баскервілів. Вельми похмурий і загадковий тип, але добрий і чесний чоловік.
Еліза Беррімор. Дружина дворецького, замкнута в собі дама середнього віку.Є сестрою жахливого лиходія Селдом.
Селдом. Він же «Ноттінгхіллскій вбивця», жахливий лиходій, що здійснював жорстокі вбивства. Рідний брат Елізи Беррімор. Загинув, впавши на скелі, рятуючись від собаки Баскервілів.
Доктор Джеймс Мортімер. Друг і лікар сера Чарльза і сера Генрі. Простий медик, живе в селі Грімпен, неподалік від Баскервіль-Холла.
Джек Степлтон. Натураліст, «сусід по болоту» Баскервіля. Довгий час переховувався під виглядом друга і помічника, виявився головним антагоністом повісті. Теж Баскервіль, син Роджера Баскервіля, молодшого з трьох братів. Винен у смерті сера Чарльза і нападі на сера Генрі. Потонув у болоті, рятуючись від погоні.
Беріл Степлтон, вона ж Гарсія. Дружина Степлтона, яку той з корисливих цілей видавав за сестру.
Собака Баскервілів – помісь шукача і мастифа, «пекельне створення», що світиться в темряві, створене Степлтон за допомогою фосфору. Знаряддя вбивства сера Чарльза. Пристрелена інспектором Лестрейдом при спробі вбивства сера Генрі.

Сюжет

В основі сюжету твору лежить розслідування смерті сера Чарльза Баскервіля, який помер при загадкових обставинах. В роду Баскервілів з покоління в покоління передається сімейна легенда про диявольську собаку надприродного походження, яка переслідує всіх Баскервілів. Шерлок Холмс і доктор Ватсон беруться за розслідування цієї справи.

Час дії – вересень / жовтень 1889 року.

До Шерлока Холмса звертається за допомогою доктор Джеймс Мортімер, сільський лікар. Його друг, баронет сер Чарльз Баскервіль, помер за таємничих обставин біля свого родового маєтку, що знаходиться в англійському графстві Девоншир поблизу Грімпенської трясовини. Усе вказувало на природну смерть, якби не вираз нелюдського жаху на обличчі у покійника.

У роду Баскервілів існує одна моторошна родинна легенда, яку вони передають від покоління до покоління. Легенда ця оповідає про примарного собаку, який уночі переслідує всіх Баскервілів на болотах Грімпенської трясовини. Згідно з легендою, уперше примара з’явилася для того, щоб покарати одного з Баскервілів — безпутного пройдисвіта Гуґо, що жив у ХVІІ столітті. З того часу собака інколи з’являвся знову, щоб забирати життя у нащадків Гуґо. Диявольська примара описується у легенді як велетенський собака чорної масті, з очима, що світяться, та величезною пащею.

Доктор Мортімер благає детектива про допомогу, бо з Америки до родового «гнізда» прибуває останній нащадок роду Баскервілів, баронет Генрі Баскервіль, якому теж загрожує небезпека. Холмс вирішує доручити Ватсону супроводжувати сера Генрі до його маєтку та залишатися там із молодим Баскервілем до подальших розпоряджень.

Врешті-решт, убивцею виявляється один із сусідів Баскервіля — Джек Степлтон, який насправді був племінником сера Чарльза та кузеном сера Генрі. Почувши переказ моторошної легенди від самого Чарльза Баскервіля, Степлтон вирішив використати її у своїх цілях.    Знаючи, що сер Чарльз хворий і може померти від сильного переляку, він придбав величезного пса, якого  тримає на болоті. У потрібний момент Степлтон розмалював тварину фосфором, який не мав запаху та світився у темряві, і натравив на сера Чарльза. Той, налякавшись, почав тікати і помер від серцевого нападу.

Удруге Степлтон вирішив повторити цю пригоду з Генрі Баскервілем. Але в останню мить, коли собака кинулася на баронета, її застрелив Холмс.

Степлтон, намагаючись втекти від правосуддя, потопає у болоті.