النفط: هو عبارة عن خليط من مواد هيدروكربونية مختلفة بحالة السيولة يتميز بلونه الأسود ولزوجته العالية ورائحته الكريهة ويطفو فوق الماء.

     يعتبر النفط عصب الحياة حيث أن له استخدامات متعددة في حياة الإنسان ، فهو يستعمل كمصدر للطاقة، ويستعمل كمادة أولية تدخل في صناعات مختلفة.

تكوين النفط:

      تكون النفط نتيجة تراكم بقايا كائنات حية دقيقة بحرية تسمى البلانكتونات ترسبت في قيعان البحار والمحيطات، وترسبت فوقها طبقات رملية وطينية منذ ملايين السنين. وبفعل البكتيريا اللاهوائية ووجود الضغط والحرارة الشديدين تحللت الكائنات الحية الدقيقة البحرية وتحولت إلى نفط.

      يتسرب النفط بعد تكوينه إلى أعلى خلال الصخور المسامية المنفذة، حتى يصل إلى صخور صماء (غير منفذة) تعمل كطبقة حافظة تمنع استمرار تدفق النفط إلى أعلى، فيحجز أسفلها. وهذا يسمى مصيدة.

      المصيدة النفطية: طبقة من الصخر المنفذ تحتوي على النفط توجد تحت طبقة صخرية غير منفذة محدبة الشكل.

استخراج النفط وتكريره:

      عرفنا أن النفط يوجد في مصيدة النفط أسفل طبقة حافظةمن الصخور تمنع استمرار تدفقه للأعلى.

فكيف يستخرج؟ وكيف يصبح صالحا للاستعمال؟

      يستخرج النفط من باطن الأرض بحفر بئر النفط حيث تدق أنابيب ضخمة حتى تصل مصيدة النفط، يندفع النفط داخل الأنابيب بفعل ضغط الغازات الموجودة فوق سطحه، ومنها يسحب بوساطة مضخات إلى مستودعات خاصة، تسمى مستودعات النفط.

      كيف يتم الحصول على مشتقات النفط؟

      يتم الحصول على مشتقات النفط في مصفاة النفط بطريقة التكرير.

      تكرير النفط: هو فصل المشتقات النفطية المختلفة عن بعضها البعض في برج التكريرمن حجرات بعضها فوق بعض ويلحق بهاذا البرج فرن للتسخين.

      عملية التكرير: يمكن الحصول على المركبات المختلفة من النفط الخام بتسخينه في فرن التسخين إلى درجات حرارة عالية، وبذلك تتحول المركبات الخفيفة إلى أبخرة، وتظل المركبات الثقيلة على هيئة سائل. ثم يدفع هذا الخليط من الأبخرة والسوائل إلى برج التكرير، الذي يتكون من حجرات يتم فيها تكثيف أبخرة هذه الموادكل على حدى، وذلك بتغييردرجة الحرارة حيث يتكاثف كل مكون من مشتقات النفط على درجة حرارة تختلف عن درجة حرارةتكاثف المكون الآخر. وتسمى هذه العمليةبعملية التقطير التجزيئي. حيث تسحب هذه المواد إلى صهاريج خاصة من فتحات توجد في هذا البرج.

     مشتقات النفط:

     صنفت مشتقات النفط حسب حالتها إلى:

1- مواد غازية:

مثل: الميثان، والإيثان، وغازي البروبان والبيوتان الذين يستخدم خليطهما في الطهي والتدفئة.

2- مواد سائلة:

مثل: – الجازولين: ويستعمل وقودا للسيارات والطائرات.

     – الكيروسين(الكاز): سائل شفاف يستعمل في الإضاءة والوقود.

     – الديزل (السولار):يستخدم كوقود في سيارات الديزل والجرارات.

3- نواتج صلبة:

مثل القار (الإسفلت) الذي يستخدم في رصف الشوارع.

استعمالات النفط:

1- مصد للطاقة: حيث يستخدم في الإنارة والتدفئة والطهي وتحريك وسائل النقل المختلفة.

2- مادة تدخل في الصناعة مثل البلاستيك وشموع الإضاءة والمطاط الصناعي والمنسوجات وغيرها.