تُعدّ الحيوانات البحريّة من الحيوانات المُهمّة للإنسان،؛ فهي مَصدرٌ للموارد من غذاء ودواء وغير ذلك من أمور، ولذلك من المهم أن يدرس الإنسان هذه الحيوانات بأسلوبٍ علميّ حتى يتعرّف عليها ليتفادى مَخاطرها ويَحصل على فوائدها، وهي حيواناتٌ مُتعدّدة الأشكال والأنواع، وكلٌّ منها له أسلوب مُختلف في الحياة والتكاثر والتزاوج، وكذلك في التكوين الجسدي.

الأسماك

هي عبارة عن حيوانات فقارية، لها ذيل وزَعانف تُساعدها على الحركة تحت سطح الماء، وخياشيم قادرةٌ على استخلاص الأكسجين من المياه لمُساعدتها على التنفس. إنّ للأسماك مجموعة كبيرة جداً؛ فهي تضمّ زهاء ثلاثين ألف نوعٍ من الكائنات، وتنقسمُ الأسماك إلى فئتين أساسيَّتين، هُما الأسماك الغضروفية (جسمها مُكوّن من غضاريف طرية ويفتقرُ للعظام) والعظمية (لها هيكلٌ عظمي مكتمل).

العوالق العوالق هي عبارة عن كائناتٍ حيّة دقيقة تنجرفُ مع تيارات المحيط، وليست لها قُدرةٌ تذكر على الحركة بنفسها، ولا يُمكن رؤيتها – غالباً – إلا بالمجهر، وهي تنقسمُ إلى فئتين مهمتين، هما العوالق النباتية والحيوانية، وتتّسم هذه العوالق بأنها تُشبه الحيوانات، وقد تكون وحيدة الخلية أو كبيرة الحجم أيضاً، وتُمثّل جزءاً مهماً من غذاء غيرها من كائنات البحار.[

القشريات هي عبارة عن حيوانات بحريّة تتميز بأنَّ لها قشوراً صلبة تغطّي أجسامها، وهي تعدّ مَجموعةً فرعيّةً من المفصليَّات. القشريات كائنات شديدة التنوّع، فهي تحتوي على أكثر من 50,000 نوعٍ منها جميع أنواع السرطان، والروبيان، والجمبري، والكركند، وجراد البحر، والكريل، وتعيش هذه الحيوانات في البحار المفتوحة أو المياه العذبة على حدٍّ سواء. السمة الأساسيّة لهذه الحيوانات أنّ لها قشرةً صُلبة تحمي الأعضاء الوظيفية الداخلية فيها، وبأنّ جِهازها الدموي مفتوح (لا يضخّ الدم فيها بحلقة مغلقة)، وهي تتغذّى على الأعشاب أو تَعيشُ متطفّلة. للقشريات عددٌ كبير جداً من الأعداء في المُحيط، فهي طَعامٌ للفقمات، والأخطبوطات، والطيور، والأسماك، وكذلك الإنسان.[٤]