DNA

היא מולקולת ענק של חומצת גרעין הבנויה כשרשרת נוקלאוטידים DNA.

כל המידע התורשתי הדרוש לבניית החלבונים בתא אצל כל האורגניזמים הידועים, מחיידקים ועד לבני אדם, מוצפן במולקולת DNA אחת או יותר, המאורגנות במבנה של סליל כפול, ורצף הנוקליאוטידים בהן ייחודי לכל אורגניזם.

תהליך השעתוק

תהליך השעתוק הוא בניית מולקולת RNA המבוססת על תבנית ה-DNA.

ה-DNA עצמו לא מקודד חלבונים באופן ישיר.

במקום זאת הוא מקודד את מולקולות ה-RNA שבאמצעותן מיוצרים כל החלבונים הנחוצים לתפקוד התא.

התחלת התהליך היא כאשר קטע מתאים בסליל הכפול של ה-DNA נפתח, ואחד הגדילים בו משמש כתבנית לסינתוז ה-RNA. האנזים האחראי על התהליך נקרא RNA פולימראז. אנזים זה נקשר לאזור מיוחד ב-DNA הנקרא קָדָם.