Що насправді ми знаємо про цей велетенський загадковий континент, окрім того, що «В Африці акули, в Африці горили, в Африці великі крокодили»? В уяві більшості туристів він закінчується за межею курортів Шарм-ель-Шейха й Хургади. Проте насправді все значно розмаїтіше й навіть драматичніше. Тож давайте разом дізнаватися, що цікавого в Африці?

Африка – найжаркіший материк на Землі. Це другий за величиною материк після Євразії.

Площа Африки – 29,2 млн км2, а разом з островами це 30,3 млн км2.

Найвищою вершиною є вулкан Кіліманджаро, а найглибшою западиною – озеро Ассаль.  Велику частину території займають плоскогір’я і височини. До речі, в Африці набагато менше гірських територій на відміну від інших материків.
Особливості  Африки
Материк належить до групи південних материків. Він сформувався після розколу давнього континенту під назвою Гондвана. У Африки сама рівна берегова лінія. Найбільшою затокою на материку є Гвінейська затока. Також велика кількість невеликих заток є в Середземному морі. А ось єдиним великим півостровом є Сомалі. Варто відзначити, що островів у материка досить мало – їх площа становить 1,1 млн км2, найбільша берегова лінія належить острову Мадагаскар.

Африка розташована по обидва боки від екватора, і має жаркий клімат, який коливається від тропічного до субтропічного. У північній Африці багато пустель (наприклад, найбільша в світі пустеля Сахара), а в центральних і південних районах цього континенту перебувають саванні рівнини і джунглі. Найвища температура в Африці була зареєстрована в 1922 році в Лівії – + 58С.

Незважаючи на те, що в масовій свідомості Африка вважається «спекотною землею, де ніколи не йде дощ», на цьому континенті є дуже багато річок і озер.

Найдовша річка в Африці – Ніл (6 671 км), що протікає по території Судану, Уганди і Єгипту. Крім того, в число найбільших африканських річок входять Конго (4 320 км), Нігер (4 160 км), Замбезі (2 660 км) і УАБІ-Шебелле (2 490 км).

Що ж стосується африканських озер, то найбільші з них – Вікторія, Танганьїка, Ньяса, Чад і Рудольф.

В Африці знаходяться кілька гірських систем – Абердарскій хребет, Атлаські гори і Капские гори. Найвища точка цього континенту – згаслий вулкан Кіліманджаро (5 895 метрів). Трохи менша висота у гори Кенія (5 199 м) і піку Маргарита (5 109 м).

Природа материка

Дика природа Африки, від пустель до саван, сповнена дивовижних і різноманітних тварин. У північній частині материка живуть тушканчики, гієни, пісковики і шакали, в південній – черепахи і ендеміки. Савани займають трохи менше половини материка, тому більша частина тварин мешкає там, коли і взимку і влітку тепло. Серед них можна виділити: жирафа, носорога, слона, буйвола, зебру, антилопу, а також хижаків – лева, леопарда і гепарда . Не можна не згадати про різноманітність приматів, яких в Африки безліч видів.

Серед тварин, які мешкають тільки в Африці, можна виділити бегемота, галаго, нільського крокодила, буйвола і африканського ламантина. «Річкова кінь», як ще називають бегемота, мешкає переважно в воді і, не дивлячись на свою вагу близько 3-х тонн тварина бігає зі швидкістю 40 км / год. У лісах екватора полюють маленькі нічні примати з величезними очима – галаго. У народі їх прозвали «лісові діти» за те, що звуки, які вони видають, схожі на плач дитини.

Якщо заглянути підводний світ західної Африки, можна іноді побачити рідкісного представника тваринного світу зі смішною назвою «морська корова». Так називають ламантинів – повільних, ледачих і ненажерливих ссавців із загону сирен.

Африка – континент, багатий різноманітністю дикої природи. Але рівень і тривалість життя місцевого населення скорочується, більша половина жителів живуть за межею бідності, а зусилля урядів не призводять до покращення екосистеми. Якщо людство вчасно не зупиниться і не спробує поліпшити екологію Африки, унікальна дика природа цього дивного місця може зникнути назавжди.

Населення Африки

Населення Африки — конгломерат численних племен і народностей, який утворився в результаті переселення аборигенів вторгнення арабів з Азії та європейської колонізації. В антропологічному, мовному, соціально-економічному і культурному відношенні воно дуже різноманітне і належить до трьох великих рас. На південь від Сахари, в Західному і Центральному Судані, верхів’ях Нілу, басейні Конго, в Східній тропічній і південній Африці живуть народи великої негроїдної раси, до якої належать: негрська раса (представники її характеризуються темним кольором шкіри, кучерявим волоссям, прогнатизмом, широким носом, але ці ознаки дуже мінливі); негрільська раса — низькорослі племена пігмеїв (зріст їх 141—142 см) — населяс тропічні ліси в басейнах рік Конго, Огоуе (має порівняно світлу шкіру, тонкі губи, широкий ніс); бушменська раса (бушмени і готтентоти) розселена в пустелі Калахарі і південно-західної Африки (для неї характерний низький зріст, поєднання рис негроїдної раси з ознаками монголоїдної: плоске обличчя, жовта шкіра).

Низькорослі народи Центральної Африки — пігмеї — займаються мисливством, крім того, збирають коріння та плоди.

Цікаві факти про Африку

• Африка входить в число найбільш густонаселених континентів, тут проживає понад 1 мільярд чоловік. Але на шальках терезів з високим темпом зростання чисельності лежить і найнижчий рівень тривалості життя. Жінки тут доживають до 48, а чоловіки – до 50 років.
• Африка є домом для найбільших у світі наземних ссавців – африканських слонів. Крім того, «чорний континент» є батьківщиною найвищої у світі тварини – жирафа.
• При цьому найбільш небезпечною твариною для людини в Африці є далеко не представник популярних хижаків, а бегемот. Статистика постійно фіксує більшість смертей людей на території африканського континенту саме від зіткнення з цим представником парнокопитних.
• Тільки в Африці можна зустріти чорну мамбу – найбільш отруйну змію на Землі. Відомі випадки, коли люди вмирали вже після 45 хвилин після її укусу.
• Ще один мешканець континенту – африканський страус. Це найбільший птах на Землі, чия маса досягає 270 кг. Також страуси відкладають найбільші яйця в природі – їх вага становить 1,4 кг.
• Цікавим фактом є те, що Африканський континент від Європи відокремлюють всього 14 км. Відстань настільки невелика, що ось уже не перший рік ведуться переговори про створення найдовшого в світі мосту, який з’єднає між собою не країни, а цілі материки. Проте, ідея поки так і не реалізована.
• При цьому «чорний континент» близький до Європи ще й мовними чинниками. Статистика стверджує, що в країнах Африки на французькій мові розмовляє більше людей, ніж в самій Франції.
• У період з середини 16-го і до кінця 19 століття в Північній Африці було продано в рабство понад 1,5 мільйона європейців, за що цей континент став відомий на весь світ як центр работоргівлі.
• Розташоване в Південній Африці Королівство Лесото є єдиною в світі країною, територія якої розташовується нижче тисячі метрів над рівнем моря.
• Африканська країна Зімбабве потрапила на сторінки Книги рекордів Гіннеса за кількістю офіційно визнаних державних мов. Їх тут налічується 16, і це без урахування діалекту місцевих племен.
• Ще один світовий рекорд африканського континенту пов’язаний з золотим запасом. Майже половина коли-небудь видобутого у світі золота була зосереджена в одному куточку Африки – невеликому містечку Вітватерсранд, розташованому на півдні «чорного континенту».