משאל עם זה דמוקרטיה מודרנית, שקיימים בה שרידי דמוקרטיה ישירה.

משאל עם זה שאלה לכל העם, שדורשת תשובה של כן או לא.

בדרך כלל, משאלי עם מתייחסים לשאלות חשובות וגורליות הקשורות למדינה.

למשאל עם יש יתרונות וחסרונות.

יתרונות-

1. משאל עם מחבר את העם, ומחזק את אמון הציבור במשטר, ואת מחויבות הציבור לקבל הכרעות לא נעימות

2.כל העם מעורב בתהליך קבלת החלטות חשובות

3. משאל העם מאפשר לפתור את הבעיות והדילמות הקשות ביותר במדינה, בדרכי שלום

חסרונות-

1.לא כל העם מבין בעיניין שנשאל במשאל

2.התשובה לשאלה של המשאל היא שאלה של רק כן או לא

3.השאלה יכולה להיות מנוסחת בצורה מניפולטיבית

4.משאל עם יכול להסיר אחריות מהשלטון

5.משאל עם עולה הרבה כסף