כריסטופר קולומבוס מגלה ארצות

פרטים אישיים
נולד בשנת 1451 בגנואה שבאיטליה למשפחה שהתפרנסה מבדים

הוא עזר לאביו בעבודתו בתחום טווית בדים, אך הצטרף לאחיו שהחל ללמוד קרטוגרפיה – שרטוט מפות, מכאן המשיך בתחום ונהיה מגלה ארצות

המסעות של קולומבוס
קולומבוס נמשך למסעות בים ולגילוי מקומות חדשים
הוא האמין בתיאוריה שהעולם עגול, אנשים בימיו של קולומבוס חשבו באירופה שהעולם שטוח וישר כמו לוח ואם תפליג על האוקיינוס עד אין סוף, תגיע לקצה העולם ותיפול
קולומבוס היה מוכן לקחת על עצמו את האתגר, שהיה עלול לגרום למותו, ולהוכיח את התיאוריה
הוא רצה למצוא נתיב ימי חדש לדרום-מזרח אסיה, הוא הבין שיש קשיים רבים בחציית האוקיינוס: טכניקת בניית הספינות לא הייתה מספיק משופרת, כך שהאוניות שנבנו לא היו מספיק חזקות כדי לעמוד במסע ארוך במזג-אוויר הפכפך וים סוער, לא היה ניתן לשמור כמויות גדולות של אוכל למסע ארוך מפני שהאוכל יתקלקל והאמונה שבעומק הים מתחוללות סערות נוראיות שאף ספינה לא יכולה לצלוח. קולומבוס האמין שהמרחק הימי שיהא עליו לחצות לפני שיגיע ליבשת אסיה אינו כה גדול. היה לקולומבוס נוח לבחור למטרותיו את הדעה השגויה שגרסה כי היבשות הידועות באותה תקופה (אירופה, אפריקה ואסיה) כיסו כשני שליש משטחו של כדור-הארץ, מה שמותיר רק כשליש למרחק הימי שעליו לחצות
חמוש בנתונים יצא קולומבוס לשכנע את בית המלוכה לתמוך בו ולממן אותו
לבסוף מומן המסע חציו על ידי מלך ספרד וחציו על ידי משקיעים איטלקיים
קולומבוס דרש וקיבל זכויות במידה וימצא יבשה, בין היתר קיבל את תפקיד ניהול המושבה החדשה שיקים

המסע הראשון

המסע נערך ב-3 באוגוסט 1942, המשלחת כללה שלוש ספינות- הנינה, הסנטה מריה והפינטה. קולומבוס נעזר בכיווניי הרוח כדי למצוא את הנתיב הימי הנכון , הוא נע

מערבה – נתיבים ימיים אלו המקשרים את אירופה עם העולם החדש יהפכו בעתיד לנתיבי מסחר.
בשביעי לאוקטובר הספינה עגנה באי סאן-סלבדור. קולומבוס היה משוכנע שהגיע להודו לכן כינה את המקומיים אינדיאנים. בסוף אוקטובר ותחילת נובמבר המשלחת גילתה את האי הקוּבַּנִי. מפקד הספינה פינטה, פִּינְזוֹן (Pinzon), שמע מאחד המקומיים כי קיימת כמות גדולה של זהב באחד האיים ולכן החליט על דעת עצמו להיפרד מהמשלחת מזרחה. שתי הספינות הנותרות המשיכו בכיוון דרום-מזרח וגילו את הגדול שבקבוצת האיים האַנָלִיטִיִים, האי הִיסְפַּנְיוֹלָה. שם ננטשה הסנטה מרייה אחרי שבערב חג המולד עלתה על שרטון. בני שבט הטאיינו עזרו לקולומבוס וצוותו להקים מחנה , במחנה השאיר קולומבוס 39 מאנשי צוותו.
ברביעי לינואר יצא במסע חזרה לאירופה על סיפונה של הנינה, בשל סערה נאלץ לעגון בחופי פורטוגל שם עוכב עד שבאמצע חודש מרץ הצליח להגיע לספרד. בפני חצר בית המלוכה הציג קולומבוס את רווחי מסעו שכללו: אננסים, טבק, תרנגולי הודו, אוצרות מעניינים, וכמה מקומיים אותם שבה בכוח.

המסע השני

מסע זה נערך ב24 בספטמבר 1493. משלחת קולומבוס כללה 17 ספינות ומעל אלף איש וגם משק חיות שכלל סוסים וצאן. המטרות של מסע זה היו הקמת התיישבות ספרדית והעשרת קופתה של ספרד בזהב
הנתיב היה הפעם יותר דרומה, בין המקומות החדשים שהתגלו היו: איי הרפובליקה הדומיניקאנית, סנטה קרוז, איי הבתולה ופורטוריקו
קולומבוס חזר להיספניולה למחנה שהשאיר ממסעו הראשון וגילה שיושביו חוסלו על ידי בני המקום, גם קולומבוס נהג באכזריות עם בני המקום, שבה רבים מהם, את חלקם שלח לספרד כעבדים ואת חלקם הכריח באיומים לעסוק בחיפוש אחר זהב עבורו

המסע השלישי

מסע זה נערך ב-30 למאי 1498 משלחת קולומבוס כללה 6 ספינות. שלוש ספינות שטו ישר למושבה שבאי היספניולה עמוסות באספקה, קולומבוס עצמו פיקד על שלושת הספינות הנוספות במסע תגליות נוסף דרומי יותר
במסע זה גילה את האי טרינידד ואת היבשת אמריקה
לאחר מכן שב למחנה בהיספניולה וגילה שתושביו ממורמרים מהתנאים הירודים של המחנה, במקום לטפל בבעיות הוסיף קולומבוס בעיות נוספות, שפט והוציא להורג בתלייה כמה מאנשי ציוותו באשמת אי ציות לפקודותיו
משלחת ששבה חזרה לספרד האשימו בפני בית המלוכה הספרדי את קולומבוס על ניהול לא טוב של המושבה החדשה
נציג של בית המלוכה נשלח לעצור את קולומבוס ולהביא אותו חזרה לספרד. קולומבוס נעצר והושב חזרה לספרד בשנת 1500 כשהוא אזוק. לא כלאו את קולומבוס אך הוא איבד את סמכויות הניהול שהיו לו.

המסע הרביעי

המסע הרביעי והאחרון נערך ב-11 למאי 1502 יצאה משלחת רביעית ואחרונה בהנהגתו של קולומבוס. למסע זה יצא קולומבוס והוא כבר בן 51 ונוטה לחלות. יחד איתו יצאו גם אחיו וגם בנו, פרננדו. תוך שלושה שבועות הגיעה המשלחת לאיי אמריקה התיכונה. תוך כדי הגעתם הבחין קולומבוס בשינוי במזג האוויר ובהתפתחותה של סופת הוריקן. קולומבוס הבטיח למלך ולמלכת ספרד שלא תדרוך כף רגלו במושבה היספניולה. אך סופת ההוריקן המתקרבת אילצה אותו לפנות לנמל של היספניולה בתקווה לעגון שם ולמצוא מחסה. המושל החדש של היספניולה סירב לקבל את קולומבוס ומשלחתו.

סופת ההוריקן השמידה את כל אוניותיו של מושל היספניולה, למעט אחת. קולומבוס ומשלחתו ניצלו כולם, אך עדיין לא קיבלו אישור לעגון בנמל המושבה ולהיכנס להיספניולה.

אחרי שעצרו באי מַרְטִינִיק ובגַ’מַייְקָה עגנה המשלחת בחופי אמריקה התיכונה. קולומבוס היה נחוש למצוא את אותו מיצר-ים שמקשר את האיים לאוקיינוס ההודי. הם המשיכו להדרים לאורך החוף במרכז אמריקה מהונדורוס עד פנמה,אזור זה בעל לחות גבוהה רווי בביצות המהווים מקור לטפילים ולמחלות,הצוות סבל מהשהייה באזור ובסופו של דבר נכנע קולומבוס וויתר על שאיפתו למצוא את המיצר הוא הורה לספינות לפנות אחורה ולחזור לאיים
.אחרי קשיים רבים,מרידות במחנהו ומחזור במזון שלח מושל הספניולה ספינה לחילוץ קולומבוס ואנשיו,בסוף שנת 1504 חזרה המשלחת לספרד.

ערך בחייו
כריסטופר גילה נחישות בכך שיצא למסעות רבים בחייו למרות הקשיים הרבים, כגון מחלות סירות לא מתוחזקות. הוא המשיך להפליג כל חייו וגילה עוד ארצות עד למותו בשנת 1506
השפעותיו על הדורות הבאים
כריסטופר קולומבוס גילה את הדרכים ליבשות רבות ואיים רבים בעולם ופתח נתיבי מסחר
בנוסף לכך במסעותיו הוא שהוכיח שכדור הארץ הוא עגול