מאפייני החיים- מהם ?

מאפייני החיים הינם תופעות ותהליכים המתרחשים אצל כל היצורים החיים, מרגע היווצרותם עד מותם.

ישנם 7 מאפייני חיים עליהם נפרט בעמודים הבאים

מאפיין 1 – הזנה( צריכת אנרגיה )

כל היצורים החיים זקוקים לאנרגיה, והם משיגים אותה בסביבת המחיה שלהם. המזון הוא מקור האנרגיה של בעלי–החיים, שאוכלים יצורים חיים(צמחים או בעלי–חיים אחרים). אור השמש הוא מקור האנרגיה של הצמחים, והוא מאפשר להם לייצר את מזונם בתהליך הפוטוסינתזה

מאפיין 2- נשימה

בגופם של רבים מבעלי החיים, אפשר להרגיש בכניסת אוויר (שאיפה),שמכניסה אל הגוף אוויר עשיר בחמצן, וביציאת אוויר (נשיפה),שמסלקת אוויר עשיר בפחמן דו–חמצני. אצל יצורים אחרים כגון הצמחים, אין מערכת נשימה כמו בגופם של בעלי–חיים, ובכל זאת תהליך הנשימה מתרחש בגופם. חמצן נכנס אל הגוף, וגז פחמן דו–חמצני נפלט ממנו באטיות. בכל היצורים החיים, הנשימה חיונית לתהליך הפקת אנרגיה המתרחש בכל תאי הגוף. את האנרגיה הדרושה לקיום החיים, הגוף מפיק מן המזון. כדי להפיק אנרגיה מן המזון דרוש חמצן. בתאי הגוף, חומרי המזון מתפרקים בעזרת חמצן, אגב שחרור אנרגיה בתא ופליטת פחמן דו–חמצני. תהליך זה, המתרחש בכל תא, נקרא ”נשימה תאית”.

מאפיין 3- רבייה

יצורים חיים מביאים צאצאים אל העולם. כך הקיום של המין נמשך על–פני כדור–הארץ גם אחרי מותם של ההורים.

מאפיין 4- הפרשה

תהליכי הנשימה ותהליכים אחרים, המתקיימים בגופם של יצורים חיים, גורמים להיווצרות פסולת בתאי הגוף. כמות גדולה מדי של פסולת כזאת מסכנת את החיים, וחייבים לסלק אותה מן הגוף. אצל בעלי–חיים מערכת השתן מבצעת את סילוק הפסולת מן הגוף.

מאפיין 5- גדילה והתפתחות

גודל הגוף, צורת הגוף ומבנה האיברים, משתנים בתהליך הגדילה של יצורים חיים. זאת ההתפתחות. יש יצורים חיים שבמהלך חייהם הם גדלים ונעשים דומים יותר ויותר להוריהם. אך יש קבוצות של בעלי–חיים, שהצאצאים הצעירים שלהם שונים מאוד מהוריהם. במהלך הגדילה וההתפתחות שלהם הם עוברים שינויי צורה ניכרים.הם עוברים שינוי גדול מאוד, בעת ההתפתחות מצעיר לבוגר. גם הצמח הצעיר- הנבט שונה מאוד מן הצמח הבוגר. למשל, צורת העלים של נבט צעיר שונה מצורת העלים של צמח בוגר.

מאפיין 6- תנועה

תנועה היא מאפיין בולט של יצורים חיים, בעיקר של בעלי–חיים. אך יש יצורים חיים, שקשה להבחין בתנועתם, בעיקר צמחים. לעומת זאת, יש גופים, שאינם חיים, שיש להם תנועה, למשל: מכונית נוסעת, זרימת המים בנחל או העננים השטים בשמים.

מאפיין 7- תגובה לגירויים ( תקשורת עם הסביבה )

כל היצורים החיים מגיבים לגירויים, שהם קולטים מן הסביבה החיצונית. כך הם מקיימים תקשורת עם יצורים חיים אחרים. החתולה מגיבה במהירות, כשהיא רואה לטאה חולפת, כלב מאיים, או כשהיא חשה ליטוף. היא תופסת את הלטאה, בורחת מן הכלב (או נושפת וחושפת שיניים),והיא מגרגרת בהנאה, כשמלטפים אותה. גם צמחים מגיבים לגירויים מן הסביבה, למשל: פרחים נפתחים ונסגרים בהתאם לשעות האור,ואידוי המים מעלי הצמח פוחת בחום וביובש.