تعريف الكواكب

 الكوكب هو جرم سماوي يدور في مدار حول نجم كالشمس مثلاً، ولديه كتلة كافية وقوة جذب قادرة على التغلب على قوى الأجسام الصلبة بحيث يحقق توازناً هيدروستاتيكياً. واعتقد الإغريق قديماً أن الشمس والقمر هي كواكب كما هو الحال مع عطارد، والزهرة، والمريخ، والمشتري، وزحل. وكان يُعتقد أن الأرض هي مركز الكون وأن باقي الكواكب والأجرام السماوية تدور حوله، وكان هذا غير مقبول علمياً بشكل عام، إلى أن جاء عالم الفلك نيكولاس كوبرنيكوس في القرن السادس عشر وأكد على الفكرة ذاتها من جديد. ثم استطاع الفلكيون في القرن السابع عشر وبمساعدة التليسكوب إثبات أن الشمس هي الجرم السماوي الذي تدور حوله الأرض وباقي الكواكب السيارة في المجموعة الشمسية، وأن القمر ليس كوكباً.