הלל הזקן

בארץ בבל ישב איש אחד ושמו הלל. שמע הלל שיש בירושלים
שני רבנים ביג, שמעיה ואבטליון .רצה הלל ללמוד תורה מפיהם, אז הוא לקח את אשתו וילדיו ועלה לארץ ישראל.

בא הלל אל ירושלים והלך אל בית המיזם ללמוד שם. אבל השומר לא נתן לו להיכנס. “כל הרוצה לבא צריך לשלם”. מה עשה? הלך אל היער לחטוב עצים, נשא את העצים אל השוק ומכר אותם. אל חצי הכסף נתן לאשתו לקנות אוכל ואת החצי השני נתן לשומר בית המדרש.

כך עשה הלל יום יום. בבוקר עבד ואחר הצהריים באל בית המדרש ללמוד תורה.
פעם הביא הלל עצים העירה ולא מצא קונה. הלך הלל אל בית המדרש והשומר לא נתן לו להיכנס. מה עשה הלל? עלה על הגג ושכב על יד החלון ושמע את הרבנים.

זה היה יום חורף קר. רוח חזקה נשבה, שלג ירד מן השמים וכסה את הלל. אבל הלל לא קם ממקומו. הוא שכב והקשיב.
למחרת באו המורים אל בית המיזוג והנה חושך. אמר שמעיה אל אבטליון: “אבטליון, אחי, בכל יום אור בבית והיום אפלה. אולי כיסו עננים את השמים.”

הביטו למעלה וראו פני אדם בחלון. עלו שניהם על הגג והוציאו את הלל מן השלג. הלבישו אותו בגדים חמים והושיבו אותו ליד האש עד שהתחמם.
מהיום ההוא והלאה נתנו להלל לבא אל הבית המוביל בחינם .