apparato digerente

Qual è la sua funzione?

L’ apparato digerente ha la funzione di ridurre il cibo in sostanze semplici che vengono poi assimilate dal corpo. Ciò avviene mediante la digestione, un insieme di azioni meccaniche e chimiche, che trasformano il cibo in molecole sempre più piccole. Nell’apparato digerente gli alimenti subiscono delle trasformazioni riassumibili in quattro fasi:

Frammentazione meccanica

Digestione

Assorbimento

Espulsione delle sostanze di rifiuto

Come avviene la digestione?

La bocca e i denti

Il cibo viene introdotto attraverso la bocca nel sistema digerente. Nella bocca gli alimenti vengono triturati meccanicamente dai denti ed amalgamati con la saliva grazie ai movimenti della lingua. Nella bocca inizia anche la prima digestione chimica: la saliva, prodotta dalle ghiandole salivari, contiene un enzima chiamato ptialina che inizia la trasformazione degli amidi.

La faringe

Una volta masticato e impastato il cibo viene deglutito: passa cioè dalla bocca nell’esofago attraverso la faringe. Nella faringe si abbassa l’epiglottide per far sì che il cibo arrivi nell’esofago.

L’esofago

Quando il cibo masticato (bolo) entra nell’esofago, questi contraendosi ritmicamente, lo spinge nello stomaco; una valvola chiamata cardias si apre e lascia scivolare il bolo nello stomaco.

Lo stomaco

È un organo a forma di sacco dove viene prodotto il succo gastrico che ha il compito di trasformare chimicamente gli alimenti. Il succo gastrico contiene: acido cloridrico e pepsina che è un enzima importante per la digestione delle proteine.

Terminata la digestione nello stomaco il cibo passa attraverso una valvola (piloro) nell’intestino.

L’intestino

L’intestino è un lungo tubo diviso in tenue e crasso.
L’intestino tenue è lungo più di 10 metri ed è formato da tre parti: duodeno, digiuno ed ileo. Nell’intestino tenue si completa la trasformazione chimica del cibo, grazie all’intervento di diversi succhi: il succo pancreatico che agisce sui carboidrati, sulle proteine e sui lipidi, il succo enterico, prodotto dal tenue, e la bile prodotta dal fegato che contiene i sali biliari per la digestione dei lipidi. Nell’intestino tenue avviene anche il processo di assorbimento delle sostanze utili ottenute dalla digestione. L’assorbimento è facilitato dalla presenza sulle pareti dell’intestino di numerose ripiegature che ne aumentano la superficie: i villi intestinali. Tutte le sostanze assorbite dai villi intestinali passano nel fegato, la più grande ghiandola del corpo, che esercita una funzione di controllo e depurazione. Il fegato elimina e distrugge alcune sostanze tossiche, produce il fibrinogeno, una proteina indispensabile alla coagulazione del sangue, nel caso di ferite,  distrugge i globuli rossi vecchi e recupera il ferro che contengono.

Il pancreas,

oltre ai succhi digestivi, produce un ormone: l’insulina che ha il compito di regolare la concentrazione di glucosio nel sangue

Fegato

Produce il bile ,sintetizza le proteine ,trasforma il glucosio ,immagazzina il glicogeno ,deposito per le vitamine A e D ,metabolismo dei farmaci ,converte l’ammoniaca